Nieuw Spel: Damascus

Aantal spelers: 2 t/m 22.717.417
Leeftijd: 0+
Speelduur: 1 jaar +

Deze ronde wil ik het met jullie hebben over een spel dat een tijd onder de radar heeft gezweefd, maar nu toch eindelijk ook hier onder de aandacht is gekomen. Het spel is ongeveer tegelijk uitgekomen met spellen als ‘The battle for Tahrir’, ‘The Fall of Ben Ali’, ‘Algiers’ en ‘Brother Leader’. Ook kleinere uitgaven als ‘Island in Revolt’ en ‘Yemen’ passeerden al de revue. In al dit geweld is deze uitgave redelijk anoniem gebleven, maar nu de hype rond de bovengenoemde titels is gaan liggen krijgt ook deze titel eindelijk wat aandacht. Deze aandacht is zeer terecht want ook deze titel heeft heel wat te bieden.

Het spel is eigenlijk drie spellen in één! Neem het bijvoorbeeld met elkaar op tegen Bashar al-Assad in een meeslepend coöperatief spel. Je begint het spel door zoveel mogelijk protesten op de been te brengen om het regime aan het wankelen te brengen. Maar wees snel, want de protesten zullen stuk voor stuk kapot worden geslagen door het regime. Als je maar lang genoeg protesten op de been kunt krijgen krijg je eindelijk aandacht van internationale media. Door dit voor elkaar te krijgen zal je tijdelijk een voordeel krijgen, maar je kunt het spel pas echt winnen als je een buitenlandse interventie kunt veroorzaken. Het is een echt overlevingsspel, maar heeft wel een grotere schaal dan spellen als ‘pandemie’ en ‘het verboden eiland’ en dat zul je merken aan zowel de spelregels, speelduur en het aantal spelers.

Dit spel alleen al maakt het interessant, maar er is nog meer. Zo kun je ook veldslagen spelen tussen het ‘Syrische vrije leger’ en regeringstroepen in levensechte scenario’s zoals ‘Homs’, ‘Idlib’ of ‘Daraa’. Hierin vecht je een bloederige strijd uit in de straten van deze steden. Als regeringstroepen probeer je zoveel mogelijk onschuldige burgerslachtoffers te maken zodat het ‘Syrische vrije leger’ moraal verliest en als het vrije leger probeer je de regeringstroepen de stad uit te drijven. De regeringstroepen hebben in ieder scenario veruit de sterkste eenheden tot hun beschikking, maar het vrije leger kan gebruik maken van het terrein. Jammer genoeg is dit niet erg gebalanceerd en zullen de regeringstroepen vaak winnen.

Maar wacht!! Er is nog meer. In het derde spel zijn de spelers politieke machten als Rusland, Frankrijk, Verenigde Staten, Israël, Saudi-Arabië en Turkije. De spelers proberen in dit spel een zo gunstig mogelijke uitkomst te krijgen uit dit conflict. Wat dit zo mooi maakt is de geheime agenda die ieder land heeft. Daardoor heeft iedere speler een ander doel te behalen in het spel. Diegene die als eerste dat doel weet te behalen wint het spel. Dit is echter niet zo makkelijk als het lijkt, want ook al heeft iedereen een verschillend doel, de spelers zitten elkaar ook constant in de weg. Wat vooral gevaarlijk is, is het kiezen van een kant. Op deze manier kun je wellicht het snelst je doel bereiken, maar als de gebeurtenissen niet in jouw voordeel werken kun je ook veel verliezen.

Damascus is een spel dat de aandacht echt verdient. Het spel is voor alle leeftijden, al zullen vooral de jongere kinderen niet volwaardig mee kunnen spelen. Nadelen zijn de veldslagen, die geven de indruk dat er niet goed over nagedacht is. En ook de speelduur is geen pretje, vooral omdat, naarmate het spel langer duurt, de kansen voor de opstand afnemen. Speel het spel dus nu, voordat het te laat is.

Willy the Kid