foto: Bart51
In het doosje met aantrekkelijke cover vinden we 39 kasteelkaarten, 39 dorpskaarten, een boodschapper, goud- en sleutelfiches, een overzichtskaart en een scoreblok.Bij de eerste aanblik van de kaarten komen die nogal chaotisch en overweldigend over: je vindt heel veel info op een kaart.
Linksboven vind je de goudkosten, daaronder een boodschappersymbool (niet alle kaarten), daaronder een banner van het kasteel of het dorp, centraal een tekening van het kasteel- of dorpspersonage, rechtsboven één of meer schilden (adel, geloof, wetenschap, leger, vakmanschap, boerenstand), onder de centrale tekening een eigenschap die geactiveerd wordt bij aankoop en ten slotte onderaan een rol perkament die punten bij de eindtelling aangeeft. Heel veel info, maar na hoogstens één spelletje is duidelijk waarvoor alles staat.
foto's: Bart51
De spelregels zijn helder en duidelijk uitgeschreven, met veel illustraties die het nog duidelijker maken.
Bij het begin van het spel leg je de kasteel- en dorpskaarten klaar in twee aparte stapels. De bovenste drie kaarten worden opengedraaid en naast de gesloten trekstapel gelegd. De boodschapper staat naast de dorpskaarten. Dat geeft aan dat je uit deze rij een kaart moet kopen. Verder krijgt elke speler goud ter waarde van 15 en 2 sleutels om te starten.
Het spel verloopt in 4 fasen: sleutel betalen (optioneel), kaart kopen (verplicht), eigenschap van de kaart uitvoeren (verplicht), de boodschapper verplaatsen indien nodig en het aanbod met kaarten aanvullen (verplicht).
In de eerste fase beslis je (niet verplicht) om een sleutel te gebruiken of niet. Je moet een kaart kopen uit de rij waar de boodschapper staat. Door één sleutel te betalen, kun je de boodschapper verplaatsen naar de andere rij om dan uit die rij een kaart te kopen.
Een sleutel kun je ook gebruiken om het aanbod van kaarten in de rij waar de boodschapper staat, te verversen. Je kunt maximum één sleutel inzetten per beurt: die gebruik je dus om te veranderen van rij of om het aanbod te wisselen. Niet gebruikte sleutels zijn op het einde van het spel één punt waard.
Goud zet je in om kaarten te kopen in de tweede fase. Goud kun je terugverdienen door de eigenschap die geactiveerd wordt op het moment dat je de kaart koopt.
Je betaalt de kosten van de kaart en legt het goud terug in de bank. Soms kun je een kaart met korting kopen. Dat komt omdat je eerder een andere kaart kocht die jou korting geeft op de aankoop van toekomstige kasteel- of dorpskaarten.
Als je onvoldoende goud hebt om een kaart te kopen, ook nadat je van rij veranderde of nadat je het aanbod ververste, dan moet je een kaart pakken en gedekt in je grid van 3x3 leggen. Door dat te doen ontvang je 6 goud en 2 sleutels (info op achterkant van de kaart). Zo kun je er weer even tegen.
De gekochte kaart moet je plaatsen in je grid. De eerste kaart mag je gewoon neerleggen, daarna moet je orthogonaal aanbouwen. Omdat sommige kaarten punten opleveren volgens de locatie in het grid, moet je even uitkijken waar je een kaart precies neerlegt. De uiteindelijke positie van de kaart ligt pas vast wanneer het spel afgelopen is.
Nadat je de kaart neergelegd hebt, voer je in de derde fase de centrale eigenschap van de kaart onmiddellijk uit. Dat levert jou goud, sleutels, korting bij toekomstige aankopen of de mogelijkheid om het aanbod te wisselen op. Bij sommige kaarten kunnen de tegenstanders ook een voordeel ontvangen. De eigenschap onderaan de kaart levert pas punten op aan het einde van het spel.
Als laatste fase in jouw beurt moet je, als de kaart dat aangeeft met een boodschapperssymbool, de boodschapper verplaatsen naar de andere rij. Ontbreekt dit symbool op de kaart, dan blijft de boodschapper staan in de huidige rij en neemt de volgende speler een kaart uit het opnieuw aangevulde aanbod. Als de volgende speler een sleutel betaalt, kan hij uiteraard het aanbod laten vernieuwen of in de andere rij gaan staan.
Een speler die deze 4 fases doorlopen heeft, beëindigt hiermee zijn beurt. De volgende speler is aan de beurt en start met de (optionele) eerste fase.
Het spel eindigt als alle spelers 9 kaarten neergelegd hebben in een grid van 3x3. Het resterende goud dat een speler nog in zijn voorraad heeft, mag op kaarten met een buidelscore gelegd worden. Hierbij moet je wel rekening houden met de maximumcapaciteit van deze kaart/buidel.
Met behulp van een handig scoreblok of met de BGstats-app, bereken je vlot de eindscores. Je overloopt kaart per kaart en noteert de score per eigenschap. In de spelregels vind je ook nog een handig voorbeeld van een eindtelling.
De mini-uitbreiding ‘Uit de kerker’ bevat 6 kasteelkaarten en 6 dorpskaarten. Een vergrendelsymbool maakt duidelijk dat het uitbreidingskaarten zijn. Dit vergrendelsymbool laat je toe een nieuwe actie uit te voeren: vergrendelen. Deze eigenschap kan je maximaal één maal uitvoeren.
Wanneer je een ‘vergrendelkaart’ koopt, dan moet je een sleutel uit de voorraad op je kaart leggen. Die sleutel kun je inzetten (voor je eigenlijke beurt, tijdens je beurt, na je beurt) om de vergrendelde eigenschap (eenmalig) te gebruiken. Sleutels die niet gebruikt werden, leveren op het einde van het spel nog 1 punt per sleutel op.
foto: Bart51
Castle Combo is een vlot en luchtig kaartspel. Weinig uitleg en daarna ben je snel aan het spelen. De vele symbolen op de kaarten moet je wat leren kennen, maar een handige overzichtskaart helpt daar uitstekend bij.
In het spel vind je een zekere geluksfactor terug door het aanbod van de kaarten. Welke kaarten je kiest en waar je ze precies neerlegt in je 3x3-grid hangt echter van jou af. Je zult niet de eerste en beslist niet de laatste die een kaart totaal verkeerd neerlegt, zodat die kaart niet gescoord wordt.
Te lang vasthouden aan een strategie kan nefast zijn, te weinig strategieën kan ook nadelig zijn. Je moet de goede combo (pun intended) punten tussen je kasteel- en dorpskaarten en ze zo optimaal mogelijk proberen te laten scoren. Vooral de schildjes laten zich soms moeilijk in een keurslijf dwingen. Eindespel-eigenschappen vragen horizontaal en/of verticaal een bepaald soort schildjes, maar elke ronde komt er een nieuwe kaart, zodat je al snel beseft dat je niet elke kaart optimaal zult kunnen scoren.
De uitbreiding met de kerkerkaarten vind ik een meerwaarde. Deze uitbreiding had wat mij betreft, meteen in de doos mogen zitten. Het aanbod van twee maal zes kaarten vind ik wat weinig, het hadden er gerust achttien mogen zijn. Dat maakt de kans groter dat ze getrokken worden. Standaard speel ik het spel eigenlijk niet meer zonder de uitbreidingskaarten. De keuze om de eigenschap later te activeren, zorgt soms voor een verrassend effect. En dat bevalt me, hoewel ik het soms niet leuk vind dat ik daardoor slachtoffer ben.
Kortom, Castle Combo vind ik een leuk spel. Ik speel het graag als opwarmer of als afsluiter van een geslaagde spelavond.
- Castle Combo (White Goblin Games, 2025)
- Castle Combo - Uit de kerker (White Goblin Games, 2026)
- Spelontwerp: Grégory Grard & Mathieu Roussel
- Illustraties: Stéphane Escapa
- 2-5 spelers vanaf 10 jaar
- 25 min
- https://www.whitegoblingames.com/produc ... kaartspel/
- https://www.whitegoblingames.com/produc ... kaartspel/
- Adviesprijs: 24,95 euro en 6,95 euro