1972 lijkt wel de prehistorie. Het Watergateschandaal is ook niet de simpelste en meest boeiende materie. Om dit in een speelbaar en genietbaar bordspel te gieten, moet je wel een beetje fanatiek zijn. Matthias Cramer is er zo eentje.
Foto: Jonny de Vries
In deze tweespeler kruipt één speler in de huid van de journalisten terwijl de andere de rol van het hoofd van de regering aanneemt. Elke speler heeft een eigen set kaarten waarmee hij de tegenpartij het leven zuur probeert te maken. Nixon probeert alle bewijslast weg te werken en de journalisten proberen hem in verband te brengen met minstens 2 informanten.
Hoewel beide speler een verschillend doel nastreven, wordt op dezelfde manier gespeeld. Om beurt speelt elke partij een kaart die twee opties biedt: waarde of actie. De waarde bepaalt hoeveel stappen u de aangeduide fiches/schijven mag verplaatsen waarna de kaart op de aflegstapel verdwijnt.
De actie omschrijft een gebeurtenis die wordt uitgevoerd. Na de actie wordt een kaart meestal uit het spel genomen.
Tijdens dit partijtje kaartje leggen moet u verschillende doelen nastreven. Laat mij ze initiatiefschijf, termijnschijf, bewijsfiches en informanten noemen. Bij de start van een ronde liggen deze (met uitzondering van de informanten die naast het spelbord liggen) op het neutrale veld van het bewijsspoor. Die moet u proberen in uw richting op te schuiven.
Aan het eind van een ronde krijgen de spelers wat aan hun kant van het bewijsspoor ligt.
De speler met de initiatiefschijf begint de ronde en mag 5 kaarten op handen nemen (en spelen). De andere speler krijgt er 4.
Als Nixon 5 termijnschijven verzamelt, wint hij onmiddellijk het spel. De journalist kan door het behalen van termijnschijven extra voordelen verwerven.
De bewijsfiches worden gebruikt om informanten met Nixon te verbinden op de linker kant van het spelbord. Nixon gebruikt diezelfde fiches om verbindingen te blokkeren.
Informanten werken ofwel voor Nixon ofwel voor de journalist. Elke partij heeft voor elke informant een actiekaart. Wie de kaart als eerste speelt, mag op de diensten van de informant rekenen.
Foto: Henk Rolleman
White Goblin voorziet Watergate van prima spelmateriaal. De kaarten zijn iets groter dan normaal en liggen prima in de hand. Het karton is voldoende dik zodat ook de fiches makkelijk te hanteren zijn. De spelregels zijn duidelijk en bevatten voldoende voorbeelden.
Helaas is er bij het vertalen van de kaart ‘Bob Haldeman’ iets misgelopen. Er staat: “Verplaats elke termijnschijf 1 stap op het onderzoeksspoor.” Dat moet worden aangepast naar: “Verplaats elke bewijsfiche 1 stap op het onderzoeksspoor.”
Watergate komt thematisch heel sterk voor de dag. U ontdekt als het ware spelend de geschiedenis van het Watergateschandaal. Ook gevoelsmatig klopt het verhaal. Beide partijen voelen de hete adem van de tegenpartij constant in de nek en zien de mogelijkheden slinken. Mijn ervaring leert me echter wel dat Nixon iets makkelijker speelt dan de journalist.
Heel wat acties zijn echt krachtig, zeker als ze op het juiste moment gespeeld worden. Dit kan voor frustraties zorgen. Een gevoel dat hier perfect op zijn plaats is. Toch mag u van bij de start niet te kwistig omspringen met deze kaarten. Ook hun verplaatsingsgedeelte is meestal interessant en die optie verliest u (meestal) definitief als u voor de actie kiest.
Dat werkt voor de informantkaarten dubbel. Slechts 1 speler kan de actie – het winnen van de informant – kiezen. De andere speler moet dan bij deze kaart de verplaatsingsactie gebruiken, maar dat komt soms nog goed uit.
Watergate heeft een leercurve. De spelers moeten vertrouwd raken met de kaarten en dat van beide partijen. Bovendien verschilt ook de strategie van beide rollen. Ervaring loont maar bezorgt me net ook een gevoel van verzadiging (20 kaarten per deck). Een gevoel dat ik kan vergelijken met het ‘uitspelen’ van een computer game. Ik heb ervan genoten toch ben ik er klaar mee.
- Watergate (2020)
- Auteur: Matthias Cramer
- Artwork: Klemens Frans, Alfred Viktor Schulz
- 2 spelers vanaf 12 jaar
- 30 minuten
- Adviesprijs: €24,95
