foto De Tijd
USPCC maakt vooral speelkaarten. Het bedrijf heeft in fabrieken in de VS en Spanje en stelt zo'n 350 mensen te werk. Cartamundi hoopt de overname tegen einde van het jaar te kunnen afronden en zal dan 2.500 werknemers in 13 fabrieken tellen.
Het juiste bedrag van de overname werd niet bekend gemaakt. The Wall Street Journal meldde eerder een overnameprijs die kan oplopen tot meer dan 200 miljoen dollar. USPCC wordt verkocht door het beursgenoteerde Newell Brands, dat meer dan twintig verschillende merken uit diverse sectoren groepeert (o.a. Parker, Waterman en Campingaz).
foto De Tijd
CEO Stefaan Merckx kwam, na het plotse overlijden van Chris Van Doorselaar vorig jaar, over van margarine- en broodproducent Vandemoortele. Het is zijn eerste grote overname. Zijn kinderen reageerden enthousiast over zijn nieuwe werkgever. Bij het zien van zo veel spellen vroegen ze zich af of hij wel kwam om te werken. Dankzij Chris Van Doorselaar werd Cartamundi een wereldspeler. Het bedrijf produceert vooral kaarten voor o.a. 'Magic: The Gathering', 'Uno' en 'Pokémon', pokerkaarten en verzamelkaarten. Bordspellen voor diverse Hasbro-klassiekers worden sinds enkele jaren bij Cartamundi gemaakt. En ook ASS Altenburger, kaartenproducent en verdeler in Duitsland voor o.a. Lookout Games en Rio Grande behoort tot de Cartamundi groep.
De vierenveertigjarige Stefaan Merckx geeft toe dat hij voordien de kaart- en spellenwereld niet kende. Hij was dan ook erg verbaasd toen hij in 2018 voor de eerste keer Spiel bezocht. Spellen en puzzels zijn een markt van 10 tot 12 miljard, met een jaarlijkse groei van 3 tot 5 procent. "Hoe meer mensen digitaal werken en spelen, hoe meer behoefte ze hebben om daar af en toe van los te komen". Spelen en verzamelkaarten draaien deels ook rond emoties. Met echte mensen rond tafel zitten en samen lachen en genieten van je overwinning. "De gemiddelde boardgamer in de VS is 34 jaar, vrouw en werkt in de IT. Die speelt niet langer Monopoly, maar dynamischere en kortere strategiespellen. De kwaliteit van de uitvoering moet voor volwassenen ook hoger liggen: meer hout en metaal in de plaats van plastic en daardoor een hogere toegevoegde waarde en marge. Ook fantasygames, die dan weer heel lang kunnen duren, worden steeds populairder. De fictiereeks Game of Thrones heeft daar ook bij geholpen. Een verzamelkaartspel als Magic, The Gathering heeft nu een community van 9 miljoen spelers wereldwijd."
bronnen:
- De Tijd: artikel overname USPC
- De Tijd:interview CEO Stefaan Merckx
- Cartamundi
Al zijn de dames meer en meer vertegenwoordigd... Maar toch... 