Wat zou er gebeuren mochten we met een aantal gelijkgestemden onze breincapaciteit samenvoegen? Krijgen we dan een superbrein? En tot wat zou zo’n superbrein in staat zijn? Geen flauw idee. Jullie soms? Ok, laat het ons even uittesten met een simpel spelletje dat nu toevallig ook nog eens The Brain heet?
Het doosje van The Brain bevat 36 speelkaarten. Zes kleuren. Zes soorten. Iedere kaart kent een unieke combinatie van kleur en soort. Daarnaast bevatten alle kaarten een actiesymbool. Er zijn zes mogelijke acties.
De spelvoorbereiding is eenvoudig. Iedere speler krijgt vijf kaarten die hij ongezien voor de andere spelers in de hand neemt. De overige kaarten vormen een gedekte trekstapel die in het midden van de tafel gelegd wordt.
Een spelbeurt is eenvoudig. Je moet een kaart spelen en je mag de bovenste kaart van de trekstapel nemen. De speler voert de actie uit die op de kaart staat en klaar is zijn beurt. Bedoeling is dat de spelers ervoor zorgen dat alle kaarten (handkaarten en trekstapel) afgelegd worden. Als ze erin slagen, rekening houdende met de voorwaarden van het gekozen niveau, dan winnen de spelers The Brain.
Vooraf spreek je dus een niveau af. Dit zijn het aantal kaarten die in het midden van de tafel mogen liggen. Liggen er evenveel of meer kaarten dan het afgesproken niveau op het einde van een spelersbeurt dan verliezen de spelers The Brain. Er zijn drie mogelijke niveaus: beginners (7 kaarten), gevorderden (6 kaarten) en experts (5 kaarten). Je kan het spel per niveau makkelijker of moeilijker maken door de spelers bij het begin van het spel meer of minder handkaarten te geven. Het moeilijkste niveau is experts met slechts twee handkaarten om te starten.
Maar goed, begin eerst maar met het beginnersniveau desnoods met zes handkaarten. Zoals gezegd beperkt een spelersbeurt zich tot het spelen van een kaart, uit de hand of uit jouw domein. Wat is een domein hoor ik u terecht vragen? Wel, door de actiesymbolen krijgt een speler in de loop van het spel kaarten terug die in het midden van de tafel lagen. Deze kaarten nemen de respectievelijke spelers niet in de hand, maar ze liggen die open voor zich neer op tafel. Dit is jouw domein. Samen met de handkaarten vormen ze een geheel. Als je dus een kaart wil spelen kan die ofwel uit de hand ofwel uit het domein gespeeld worden.
Als je wil winnen, moeten al jouw kaarten (hand- en domeinkaarten) gespeeld worden.
Wat zijn nu de mogelijke actiesymbolen?
Je geeft een van jouw kaarten aan een andere speler. Die speler legt die kaart in zijn domein.
Je bedekt een andere kaart op tafel. Zo maak je een kolom van verschillende kaarten die maar als één kaart geteld wordt.
Je speelt een tweede kaart. Correctie je moet een tweede kaart spelen. De actie van deze tweede kaart wordt niet uitgevoerd.
Je neemt een andere kaart (of kolom) terug. Let wel geen kaart of kolom waar het terugneemsymbool op staat.
Je verwijdert alle kaarten van een bepaalde soort.
Je verwijdert alle kaarten van een bepaalde kleur.
Deze laatste twee kaarten zijn belangrijk om het spel te winnen. Het zijn de enige twee acties waarmee kaarten op een aflegstapel terecht komen en dus uit het spel gaan. De bovenste kaart van een kolom bepaalt de kleur of de soort van de volledige kolom.
Voila, slagen alle spelers erin om al hun kaarten te spelen zonder dat ze in de loop van het spel de voorwaarde van het gekozen niveau (aantal kaarten dat in het midden van de tafel mag liggen) schenden, dan winnen ze The Brain.
Copyright W. Eric Martin
Peter Jürgensen is een Duitse spelauteur die langzaam aan de weg timmert. Ik krijg nog altijd nachtmerries van zijn eerste spel, Pechvogel, eveneens uitgegeven door 999 Games. Zijn andere spellen (o.a. Nimble, Lucktails, …) doen niet meteen belletjes rinkelen. Maar blijkbaar baart oefening kunst en met The Brain levert hij misschien wel een blijvertje af.
Vanzelfsprekend heeft hij met The Brain geen vernieuwend spelconcept uitgedacht. Een coöperatief kaartspel waar je zonder met elkaar te overleggen probeert alle kaarten uit jouw hand weg te spelen. Waar hebben we dat nog gehoord? Och, bracht 999 Games in dat segment onlangs ook niet Silencio uit? Yep, deze week nog gerecenseerd voor Bordspelmania. En dan hebben we het nog niet over enkele ouwe getrouwen (The Game, The Mind, en ik vergeet er hier dan nog ongetwijfeld een pak).
Met andere woorden vernieuwend is The Brain allesbehalve maar toch weet Jürgensen een bijzonder leuke twist aan het spelconcept te geven. Ik heb met dezelfde spelersgroep (drie spelers) zowel Silencio als The Brain getest. Waar Silencio leuk, maar ook niets meer, werd bevonden, werden er meteen verschillende potjes The Brain gespeeld met telkenmale een hogere moeilijksgraad.
Dus, laat dit duidelijk wezen. The Brain is ons ontzettend goed bevallen. Het spelletje doorstaat ook zonder problemen de Piet-test. Dus qua Piet-gehalte scoort dit spel bijzonder hoog. Eenvoudige spelregels, korte speelduur en toch uitdagend genoeg. Dankzij The Brain vergeven we Peter Jürgensen van harte de nachtmerries die hij ons bezorgde met Pechvogel.
Meer van dit, graag.
- The Brain (999 Games, 2023)
- Auteur: Peter Jürgensen
- Artwork: Ross Ciuppa
- 1-4 spelers vanaf 12 jaar
- 15-30 minuten
- https://www.999games.nl/product/the-brain/8720289475161
- Adviesprijs: 11,99 euro