Ergens in de dieptes van het heelal draait Mnémora haar baan. Mnémora bestaat blijkbaar uit herinneringen en ervaringen. Haar bergen fluisteren de verhalen van helden. Haar oceanen dragen de melodieën van beschavingen en haar hemel gloeit van dromen die nooit zijn vervaagd. Dit is nog niet alles, beste mensen, Mnémoria is een levend archief van alles wat de mensheid ooit heeft gedacht, gevoeld en gecreëerd. Maar gevaar loert om de hoek. Letheos, de oeroude kracht van vergetelheid bedreigt het geheugen van het universum. Dus beste spelvrienden, tijd voor actie. We kunnen dit niet laten gebeuren.
Echonautz is blijkbaar een universum waar herinneringen de energie van de kosmos vormen. Elke kaart blijkt een fragment te zijn van een groter verhaal, een strijd tussen tijd, bewustzijn en sterren. We bouwen een deck en ontgrendelen de krachten van de Mnémoriax om de loop van het universum te bepalen.
Er wordt dus veel van ons verwacht. De rechthoekige doos van Echonautz bevat 111 speelkaarten: 40 Echonautz, 40 Gravity Kicks, 20 Quantum Kicks, 5 Echo Saved, 4 echo kaarten (Fame, Retro, Impact en Reach), 1 disclaimerkaart en 1 promotiekaart (voegt niets aan het spel toe). Naast de speelkaarten zitten er ook nog een opvouwbaar papieren spelbord en de spelregels in de doos.
Doel van het spel is blijkbaar de vier domeinen van het bestaan te beheersen. Geloof het of niet maar die vier domeinen zijn Impact, Retro, Fame en Reach. In een spelronde, een echo genoemd, strijd je met jouw tegenspeler om de controle over elk domein te verkrijgen. Een dergelijke strijd wordt een clash genoemd. Wie in een spelronde de meeste clashes wint (vier in totaal), krijgt een echo saved-kaart. De speler die als eerste drie echo-saved-kaarten heeft, wint Echonautz. Een spel heeft dus maximaal vijf ronden. En iedere ronde bestaat dus uit vier clashes.
Het spel opzetten is eenvoudig. Je vouwt het spelbord open. In het midden staan de vier domeinen. Iedere speler trekt een Echonautz-kaart. Rechts boven staat een bliksemschicht met een getal. De speler met het hoogste getal kiest een zijde van het spelbord. De speler aan de paarse zijde start iedere ronde de eerste en de derde clash, de speler aan de blauwe zijde start de tweede en de vierde clash.
De afzonderlijke decks met kaarten worden geschud.. Elke speler krijgt 20 Echonautz, 20 Gravity Kicks en 10 Quantum Kicks. Hij legt elke stapel op de daartoe voorziene plaats aan zijn zijde van het spelbord.
Beide spelers nemen de bovenste 4 Echonautz-kaarten in de hand. Met deze kaarten zullen de vier eerste clashes uitgevochten worden. Elke speler kiest nu welke Echonautz kaart hij bij welk domein wil plaatsen. Hij doet dit gedekt. Daarna neemt de speler de bovenste vier Gravity Kicks en de twee Quantum Kicks in hun hand.
Om de beurt onthullen de spelers nu hun Echonautz-kaart bij elk domein. Nadat beide spelers luidop hun sterwaarde van de kaart hebben gezegd, beslist de startspeler nu welke Gravity Kicks-kaart hij wil inzetten. Daarna legt ook de andere speler een Gravity Kicks-kaart. De Gravity Kicks kunnen de sterwaarde van een Echonautz vergroten (eigen Echonautz) of verkleinen (Echonautz tegenstander). Daarna kan de startspeler optioneel een Quantum Kicks-kaart spelen. Ook de tegenstander kan dit doen. De effecten van een Quantum Kick kunnen de uitkomst van de clash beïnvloeden. De speler met de hoogste sterwaarde wint de clash. Is er een gelijke stand dan wint de speler met de hoogste sterwaarde zonder toepassen van Gravity of Quantum Kicks. Is er dan nog een gelijkspel, dan wint niemand de clash.
De verliezer van de clash draait zijn Echonautz om. Zo worden de vier clashes afgehandeld. De speler die de meeste clashes gewonnen heeft, wint de echo en krijgt een Echo Saved-kaart. Is er een gelijke stand dan wint de speler met de hoogste sterrenwaarde van alle winnende Echonautz-kaarten. Indien dan nog gelijk, dan wint de speler die de eerste clash won.
Wie drie Echo Saved-kaarten heeft, wint Echonautz.
Je kan een clash ook nog starten met een Memory Challenge. Enkel de startspeler van de clash kan hiervoor kiezen. Iedere Echonautz-kaart bevat namelijk ook een vraag. De startspeler kan inschatten dat hij de vraag van de Echonautz-kaart van de tegenspeler kan beantwoorden. Is dit zo dan krijgt hij extra sterwaarde (te vinden rechts van het antwoord onderaan de kaart). Antwoordt de speler verkeerd, dan gaat die extra sterwaarde naar de tegenspeler. Je kan ook een ander risico nemen en denken dat de tegenspeler de vraag op jouw Echonautz-kaart niet zal kunnen beantwoorden. Indien dat zo is, krijg jij de extra sterwaarde. Indien de tegenspeler wel het antwoord weet, krijgt hij de sterwaarde.
Het al dan niet gebruiken van de Memory Challenge wordt clash na clash bepaald door de startspeler.
Laat ik maar meteen met de deur in huis vallen. Ik vind Echonautz geen leuk spel. De auteur(s) en uitgever hebben hun uiterste best gedaan om ergens een fictieve wereld te ontwikkelen. Als ik hun website bekijk (dit is enige plaats op internet waar er informatie over het spel te vinden is, er is nog geen ingang bij BoardgameGeek), dan lees ik het volgende: “Echonautz is meer dan een merk, het is een groeiend universum dat spel, design en storytelling verbindt. Vanuit België bouwen we aan een internationaal IP dat partners de kans biedt om deel te worden van dit verhaal.”
Echonautz- Legacy of the stars is blijkbaar hun eerste poging om hun wereld op de mensheid los te laten. Ze noemen het zelf een living card game, dus ze zijn duidelijk van plan om nog meer kaarten uit te geven.
Noch op de website, noch op de speldoos wordt vermeld wie de auteur(s) zijn of wie het artwork verzorgde. Wat het artwork betreft, de kaarten zijn degelijk maar alle tekst is in het Engels. De spelregels zijn in het Nederlands opgesteld maar doorspekt met Engelse termen. Het spelbord is een opvouwbare poster, maar onhandig qua formaat, want hij past eigenlijk niet in het doosje.
De prijs is pittig. 34,99 euro voor een kaartspel en een poster vind ik niet goedkoop. Maar dat is natuurlijk mijn mening.
De vragen voor de Memory Challenge zijn in het Engels opgesteld. De vragen zijn voor mij geen meerwaarde. Ten eerste zijn het zeker geen simpele vragen. Dus als speler loop je weinig risico om de vraag door de tegenstander te laten beantwoorden. Dikke kans dat hij het antwoord niet kent. Bijvoorbeeld: Which principle of non-violence helped lead to India’s Independence. Tip 1947. Antwoord Satyagraha. Ik gun je de sterwaarde als je dit wist.
Ten tweede snap ik thematisch niet wat die vragen hier komen doen. Of het zou moeten zijn dat volgens de auteur(s) de vragen deel uitmaken van ons collectief geheugen. Die vragen bevorderen ook de herspeelbaarheid niet. Wie het spel vaak speelt, zal na verloop van tijd wel de antwoorden weten te memoriseren. Neen, die Memory Challenge voegt niets toe.
Het spel is poepsimpel. Je legt een kaart bij een van de domeinen (je kan maar uit vier kaarten kiezen, dus geluk speelt een grote rol). Je voegt al dan niet waarde toe met een andere kaart en de hoogste waarde wint. Je doet dit vier keer in een ronde, vijf ronden, dus twintig keer. Nul strategie. Gewoon kaarten nemen, hopelijk zijn het goede en neerleggen. Een kind kan de was doen. Wat dit met het thema te maken heeft hoor ik u vragen? Niets. Ik heb geen enkel moment tijdens het spelen gedacht dat er een slechte kracht (Letheos weet je wel) bezig was om de herinneringen van het universum uit te wissen en dat ik Mnémora aan het redden was. Ik heb trouwens een vermoeden dat het verhaal waarmee de spelregels beginnen en dat ook op de website terug te vinden is, deels door AI gegenereerd is.
De Belgische uitgever is nieuw. Als je op internet naar Dyfrint BV zoekt, kom je terecht bij een firma die gespecialiseerd is in hernieuwbare energie. Het gaat wel degelijk om hetzelfde bedrijf want het contactadres staat ook op de speldoos. Bordspellen uitgeven is dus een nichemarkt voor hen.
Echonautz kon me niet bekoren, maar wie ben ik? Ergens in dit universum zijn er ongetwijfeld spelers die dit wel leuk vinden.
- Echonautz – Legacy of Stars (Dyfrint BV, 2025)
- Auteur: Dyfrint BV
- Artwork: Dyfrint BV
- 2 spelers vanaf 14 jaar
- 30 - 45 minuten
- https://www.echonautz.com/
- Adviesprijs: 34,99 euro